「母国の受験戦争が辛くて」「日本語ができなくても問題ない」過疎地区の高校に中国人が殺到

スポーツ強豪校にも中国人留学生が続々と

第95回選抜高校野球大会優勝、第99回全国サッカー選手権大会優勝――。

JR東京駅から中央線に乗って約2時間。甲府駅で乗り換え、中央本線で1駅。JR酒折駅から10分ほどの距離を歩くと、スポーツの強豪校として知られる私立・山梨学院高校が見えてくる。

正門に近づくと、「祝　甲子園優勝おめでとう」「祝　花園出場　ラグビーフットボール部」などと書かれた複数の大きな垂れ幕が来訪者の目を引く。

地方にありながら、生徒数約1200人（2024年5月1日現在）に上るマンモス校。スポーツ強豪校として山梨県外からの入学者も多く、生徒数は15年前に比べ、3割強も増えた。少子化、地方というハンディをものともしない、まさに経営的にも実力校だと言っていい。

そんな同校も最近、中国人留学生の受け入れを本格的に始め、積極的になっているという。なぜなのか。「系列の山梨学院大学が、中国との交流を深めていることがあり、当校の留学生にも中国の生徒を対象に加えました」と、同校の吉田正校長は説明する。