“特撮の神様”円谷英二、米視覚効果協会で殿堂入り！日本人初の快挙

円谷プロダクション創業者で“特撮の神様”として知られる円谷英二氏が、米視覚効果協会（VES）で「Hall of Fame（殿堂入り）」を果たし、現地時間7日に表彰式が行われた。

過去殿堂入りした映画監督には、ウォルト・ディズニー氏、スタンリー・キューブリック氏、ジョルジュ・メリエス氏などが名を連ねており、日本人として史上初となる殿堂入りは、日本映画史・VFX史においても歴史的な快挙となる。

表彰式では円谷氏が手掛けた作品の映像とともにその偉業がたたえられ、円谷プロダクション代表取締役社長の永竹正幸氏が登壇した。すると、突如としてバルタン星人が登場。どよめく観客の前に今度は我らがヒーロー・ウルトラマンが姿を現し、会場の熱気は最高潮に。ウルトラマンとバルタン星人は戦いを繰り広げ、ウルトラマンが必殺技・スペシウム光線を放つとバルタン星人を退けることに成功！　ステージの中央でウルトラマンと永竹社長が固い握手を交わすと、会場からは大きな歓声と拍手が湧き起こった。

株式会社円谷プロダクション 代表取締役社長 永竹正幸氏のスピーチ
皆様、こんばんは。円谷プロダクション社長の永竹です。
本日、円谷英二のVES殿堂入りという歴史的な瞬間に立ち会わせていただき、大変光栄に思います。円谷英二が60年以上前に創業した円谷プロダクションを代表し、ご家族の皆様、VESの関係者、そしてこの殿堂入りに関わった全ての方々に、心よりお祝いと感謝を申し上げます。

「観ている人たちに喜びや驚きを与えたい。その喜びや驚きを糧に、想像する喜び、未来に向かう希望、平和や愛を願う優しさなどを育んでもらいたい。」円谷英二は、常に作品を通じてこの想いを伝えようとしていました。

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この想いを形にするために、彼は「空想の力」を駆使し、1954年の『ゴジラ』や、1966年に始まり今なお続く『ウルトラマン』シリーズなど、革新的な作品を数多く生み出しました。彼の作品は、世界中の映画制作者に多大な影響を与え続けています。

今回の殿堂入りは、円谷英二の功績を、単に技術的な面にとどまらず、国境や時代を超えて未来のクリエイターたちに影響を与え続ける普遍的なインスピレーションの源泉として位置づけ、称えるものです。

改めまして、VES関係者の皆様に感謝申し上げますとともに、この素晴らしい栄誉に心よりお祝い申し上げます。ありがとうございました。