【人口危機】４２歳から不妊治療も５回の流産経て出産断念…日本は治療受ける人の４割が４０歳以上

８年間の不妊治療を経験し、夫と２人で暮らす名古屋市の会社代表、酒井みゆきさん（５７）は悔やみきれない思いがある。若い頃から昼夜を問わず仕事に打ち込んだ。企業の広報時代は全国を飛び回り、３７歳で起業してウォーキングスクール経営に転身した。「いつかは子どもがほしいな」と考えていたが、「まだ猶予はある」と思い込んでいた。

結婚をきっかけに４２歳から不妊治療を始めた。クリニックには月３～５回通院し、卵子と精子を体外で受精させて子宮に戻す「体外受精」で５回の妊娠に至ったが、いずれも流産。５０歳を前に出産を諦めた。「努力さえすればできるものと思っていた。今は夫との充実した生活を楽しんでいるが、すぐには現実と向き合えなかった」と振り返る。

２０２３年に国内で実施された体外受精で生まれた子どもは、約８万５０００人に上る。生まれた子の８人に１人に相当するが、不妊治療を受けても子どもが持てない人も少なくない。

厚生労働省が２０年に示した資料によると、日本は不妊治療を受ける人のうち、「４０歳以上」が４割程度と海外より高い傾向にある。３５歳を過ぎると体外受精で出産できる割合は低下し、４０歳以降は大きく下がる。

こうした妊娠や出産に関する情報は、若い世代ほど知らない可能性がある。ニッセイ基礎研究所の乾愛研究員（母子保健）は「学校教育などを通じ、若いうちから出産を含めた将来設計を考えられるようにすることが大事だ」と指摘する。

海外には、不妊治療を受けやすい環境づくりを積極的に進める国もある。

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