Firefox、ついに消滅…

Googleは2023年8月に米国司法省との裁判で「検索市場で違法な独占状態にある」と判断されました。裁判所は、GoogleがAppleやMozilla（Firefox開発元）などと結んでいる「デフォルト検索エンジンになるための契約」が、他の検索エンジンの競争機会を奪っていると認定しました。

この判決を受けて、司法省は2025年4月から「Googleの独占状態を解消するための対策」を協議しています。その中には「Firefoxなどのブラウザとの検索契約禁止」という案が含まれており、これがFirefoxの存続を脅かす可能性が出てきました。

Mozilla幹部「Googleとの契約がなくなると非常に恐ろしい状況に」
Mozilla（Firefox開発元）の最高財務責任者エリック・ミュールハイム氏は2025年5月3日の法廷証言で、司法省の提案が実施されると「Firefoxの存続が危機に陥る」と警告しました。

「非常に恐ろしい状況です」とミュールハイム氏は述べています。

https://news.yahoo.co.jp/expert/articles/7af7ac73daf3b76ab91126156d1b9c1e5d7e65d0

2. 代替収入源を見つけるのは簡単ではない
Googleからの収益を他の検索エンジンプロバイダーとの契約で置き換えることは簡単ではありません。MozillaはMicrosoftとBingをデフォルトにする可能性について協議しましたが、Googleが契約に入札できなければ、Mozillaが交渉できる収益分配は減少する可能性が高いとのこと。

3. Bingは収益化能力が低い
MozillaはBingがGoogleほど効率的にトラフィックを収益化していないことを発見しています。2021年から2022年にかけて、同社はFirefoxユーザーの検索エンジンをGoogleからBingに静かに切り替えた場合の影響を調査しました。その結果、Bingに切り替えたユーザーはMozillaにとって収益が少なくなることが判明しました。

4. ユーザー離れの懸念
Mozillaは2014年から2017年の間、Yahoo!をブラウザのデフォルト検索エンジンにしましたが、ユーザーはその体験を非常に嫌い、別のブラウザに完全に乗り換えてしまったそうです。

5. 「下降スパイラル」の恐れ
収入減少→開発投資縮小→ユーザー体験の悪化→さらなるユーザー減少→さらなる収入減少という「下降スパイラル」に陥り、「Firefoxが廃業に追い込まれる可能性がある」と同氏は証言しました。

「Firefox消滅の危機」Google検索契約なしでは生き残れない5つの理由
https://news.yahoo.co.jp/expert/articles/7af7ac73daf3b76ab91126156d1b9c1e5d7e65d0

現在、主要なブラウザエンジン（ウェブサイトを表示するための基本技術）は世界に3つしかありません：

Googleの「Chromium」
Appleの「WebKit」
Mozillaの「Gecko」
このうち「Gecko」は「大手テック企業ではなく非営利団体が保有する唯一のブラウザエンジン」です。Firefoxが消滅すれば、ブラウザエンジンの多様性が失われ、ウェブの世界がさらにGoogleとAppleに支配される結果になりかねません。

司法省の提案は理想的だが時間がかかりすぎる
司法省の提案が期待通りに機能すれば、理論的には多くの質の高い検索エンジンが生まれ、Firefoxのデフォルトポジションを競い合うことができるでしょう。しかしミュールハイム氏は、それには非常に長い時間がかかるため、「その間、我々は生き残りに本当に苦労することになるでしょう」と警告しています。

アミット・メータ判事がミュールハイム氏に、Googleの品質と検索の収益化能力に匹敵する企業が少なくとも1社存在すれば、Mozillaにとって有益だと思うかと尋ねました。「もし突然そのような世界になれば、それはMozillaにとってより良い世界でしょう」とミュールハイム氏は答えました。