【アジアハイウェイ】首都高日本橋にある謎の看板「AH1」、韓国・釜山港を経てトルコに繋がる現代のシルクロードの起点

1: ばーど ★ 2025/01/27(月) 12:18:36.94 ID:PuUd60fX

大規模リニューアルが進行中の首都高速環状線。その日本橋区間を走ると「AH1」と書かれた謎の看板が立っている。なんだろうと思って調べてみたらすごかった。なんと地球規模のプロジェクトの目印だったのよ！

■なんと日本～トルコを結ぶアジアハイウェイの起点！

　その看板は首都高速環状線の内回り、江戸橋ジャンクションから神田橋方面に走ると右側に現われる。主要道路の起点となる「日本橋道路元標」という看板といっしょに取り付けられているから、「ああ」と思う人もいるはずだ。いったいこの看板はなんなのか。

　調べてみると壮大なロマンに出会う。実は日本の首都高速は、アジアを横断してトルコに繋がる現代のシルクロードの起点だったのだ！

　といってもワケが分からんだろう。事の起こりは1959年、国連のアジア極東経済委員総会が「アメリカ横断道路やヨーロッパハイウェイのような道路網をアジアにも作ろう」という構想を提起したことから始まる。

　この構想は1968年、「AHP(アジア・ハイウェイ・プロジェクト)事務局」設立へと結びつき、アジア各国の参加によって具体的な整備が進んでいく。で、日本橋にある看板なのだが、そのアジア・ハイウェイの記念すべき1号線の、起点を表す目印だったのだ！

■まさに「深夜特急」のクルマ版！

　アジア・ハイウェイ1号線だが、その規模がすごい。まず日本国内だが、首都高環状線・日本橋から首都高3号線を経由して東名高速へ繋がる。そのまま名神、中国、山陽、広島岩国、関門、九州などの自動車道を経て、福岡の博多港国際ターミナルへと至る。この間が1108km。

　まだこれは序盤に過ぎない。福岡と韓国・釜山間は航路に頼るが、釜山に上陸した後は、韓国、北朝鮮、中国、ベトナム、カンボジア、タイ、ミャンマー、バングラデュ、インド、パキスタン、アフガニスタン、イランと結ぶ。終点はトルコとブルガリア国境にあるトルコのカプクレという町。この間の距離、なんと2万557km也！

　実はアジア・ハイウェイは1号線どころではなく、アジア各国をクモの巣のように繋いだネットワークとなっている。2か国以上の国を結ぶ道路は一ケタの番号が振られているが、これ以外にもローカル区間を走る「支線(2ケタまたは3ケタが割り振られる)」があり、その総延長はなんと14.1万kmにも及ぶのだ。

　インド～イギリス間を路線バスで旅する沢木耕太郎氏の「深夜特急」ではないが、アジア・ハイウェイ1号線はまさにクルマ版深夜特急。現在は国情の関係で通過が難しい国もあるが、もし首都高日本橋で「AH1」の看板を見かけたら、アジアを繋ごうという人々の夢を、思い出してほしい。

ベストカーWeb　2025年1月27日