【世界トップの親日国】 パラオ大統領が明かした「日本との特別なキズナ」と「中国からのすさまじい誘惑」

・国民は皆、日本のファン　「南の島の大王は～」という童謡を髣髴させる御仁が先週来日し、お目にかかった。
西太平洋に浮かぶ島パラオのスランゲル・ウィップス第10代大統領(55歳)だ。

「昨晩フミオ・キシダ首相と会って、ディナーも共にしたよ。3度目の会談で、両国はトクベツなキズナで結ばれているんだ。
約2万人のわが国民は皆、日本ファンだ」

堂々たる風貌、そしてまばゆい笑顔で語りかける。

「昨年8月に、日本が福島第一原発のALPS処理水を太平洋に放出し始めたろう。私も心配になって、放出開始前に来日して、
福島までこの目で確かめに行ったのさ。そこで真剣なまなざしの日本人技術者たちの説明を聞いて、安心したよ。

わが国の最大の資源は、パラダイスの海だ。いまは円安で大変だろうが、ぜひ日本人にパラオの海を見に来てほしい。
両国の漁業交流も進めたい」

・中国のすさまじい「誘惑」

パラオは近年、安全保障上、注目されている。近隣のナウルが今年1月、台湾と断交して中国と国交樹立。
パラオも長く台湾側についてきたのだ。

「中国からの誘惑って、すごくないですか？」

私が問いかけると、「いいこと聞くね」と苦笑し、中国人の口調をまねた。

「いますぐパラオ中のホテルを満室にし、さらに多くのホテルを建設してあげよう。
直行便を開設し、パラオを『太平洋のマカオ』にしよう……」

最後にきっぱり告げた。

「価値観を共有しているのは、やはり台湾だよ」

「週刊現代」2024年6月22日号より
現代ビジネス　6/19(水) 7:04配信
https://news.yahoo.co.jp/articles/8a7812abe2ea5629c92f4efd9d365c841234dfce