このウイルスは、世界中で毎年たくさんのがん患者を生んでいる。米コロンビア大学アービング医療センターの婦人科腫瘍医ジューン・ホウ氏によると、HPVには200以上の種類（型）があり、感染は日常茶飯事だ。

一方、HPVやそれが引き起こす病気については誤解も多い。ここでは、HPVとは何か、どのように広がるのかを解説し、HPVに関する誤解を科学的に解いていく。

HPVとは？
低リスク型のHPVはイボ（皮膚にできる疣贅（ゆうぜい）、性器や肛門などにできる尖圭（せんけい）コンジローマ）ができる程度だが、高リスク型はがんを引き起こす。HPVの種類のほとんどは低リスク型で、感染しても症状が出ず、すぐにウイルスが自然に排除されて気づかないことも多い。しかし、高リスク型のウイルスを長期間保持すると、子宮頸がんなどを発症することがある。

高リスク型の多くは、ワクチンで予防できる。しかし米国や日本では、十分に接種が進んでいるとは言えない。

対して、ワクチンによって特定の型の撲滅に成功しつつあるのがオーストラリアだ。「男女とも、若いうちに広くワクチン接種を行うことで、WHOの子宮頸がん撲滅基準値をほぼ達成できているのです」と、米デューク大学グローバルヘルス研究所の婦人科医であるメーガン・ハッチコ氏は話す。

通常、HPVワクチンは米国では11歳から12歳の間に2回接種する（編注：日本での公費による定期接種は小学校6年から高校1年相当の女子を対象とし、ワクチンの種類と接種年齢により2～3回接種する）。これにより、HPV由来のがんを発症するリスクを大幅に下げられる。ただし、最近の研究によると、1回の接種でも同等の効果を得られる可能性もある。

米非営利医療ネットワークUNCヘルスの婦人科医であるリサ・ラハンデール氏は、「がんを予防するすばらしいワクチンです」と言う。

しかし2024年の米国では、HPVワクチン接種をすべて終えた13～17歳は62.9％に過ぎなかった（編注：日本対がん協会が2024年に行った調査によると、2008年生まれの女性の接種率は57.1％）。

「シルガード9」というHPVワクチンは、7種類の高リスク型を含む9種類のHPVに効果があり、HPV由来のがんのリスクを90％以上下げる。HPVはほぼすべての子宮頸がんの原因となっていることから、女性のワクチン接種が注目されている。しかし、米疾病対策センター（CDC）の推定によると、米国の場合、実際には男性のHPV由来の咽頭がんのほうが、HPVによる子宮頸がんより年間の症例数が多い可能性がある。

そのためホウ氏は、「男の子にも忘れずにワクチンを接種させましょう」と助言し、「男性は人口のほぼ半分を占めています。HPVウイルス感染のリスクは同じですし、大切な人にうつしてしまう可能性もあります」と説明する
（編注：日本では男性は国による公費での接種の対象外だが、ワクチンの種類によっては自費での接種が可能なほか、主に小学校6年～高校1年相当の男子を対象に費用を助成する自治体もある）。

HPVワクチンは米国では9～26歳に接種が推奨されているが、これには若いほど免疫反応が良いという理由もある。ただしホウ氏は、大人が「後追い接種」することもできると言う。「多くの子宮頸がん患者を診てきましたが、ワクチンを接種する機会があれば防げたはずのものです」

HPV由来の最も一般的ながんは、女性の子宮頸がんだ。HPVといえば子宮頸がんという印象もあるが、このウイルスは肛門がん、膣がん、外陰がん、陰茎がん、口腔がん、咽頭がんの原因にもなる。つまり、女性だけでなく男性もHPVによってがんを発症する可能性があるということだ。

HPVは、体液ではなく皮膚接触で感染する。そのため、コンドームを使っても感染する可能性がある。「リスクは70％ほど低下すると考えられます」とハッチコ氏は言う。

「ただし、HPVによる症状は外陰部、膣、肛門周辺にも現れます」。コンドームを使ってもリスクはゼロにならず、ワクチンや検診ほどの予防効果もないが、専門家はほかの対策と併せて使うべきだと助言する。

https://news.yahoo.co.jp/articles/6bd76810a81d049df5b9176441ff46f73dd5b774

ヒトパピローマウイルス（HPV）粒子の透過型電子顕微鏡（TEM）着色画像