音楽が脳に与える影響は大きい。集中力を高めたり、リラックスさせたりする効果があることは広く知られている。気分を高揚させることもあれば、落ち着かせることもできる。音楽が人間の心理状態を左右する力を持っている以上、運転中のパフォーマンスにも影響を与える可能性は十分に考えられる。

運転中、人間の脳はフル稼働している。車の速度や進行方向を調整しながら、周囲の車両や歩行者の動きを瞬時に読み取り、適切な判断を下さなければならない。脳が活性化していれば反応は速くなり、落ち着いた精神状態を保てれば冷静な運転ができる。音楽がその一助になると考えるのは自然なことだろう。

　オーディオ機器などを製造、販売するハーマンインターナショナル（東京都千代田区）が行った「音楽のチカラに関する意識調査」によると、

「約7割」

の人が、ドライブにおいて音楽は重要な存在だと回答している。さらに運転中の音楽がドライバーの心境にプラスの効果を与えると考える人も7割を超えた。音楽の精神的ヒーリング効果を実感している人も約8割に達しているという。

　運転中に何気なく流している音楽は、実は運転そのものに影響を及ぼしている可能性がある。音楽がドライバーの意識や集中力にどのような変化をもたらしているのかを考えることは、安全運転の観点からも興味深いテーマといえるだろう。

音楽によってドライバーの気分を誘導し、安全運転を促すという考え方は非常に興味深い。先述の論文では、

「今後、さらに研究を続けることで、運転環境に応じて、音楽を自動的に制御するシステムの開発が可能になるだろう」

と予測している。つまり、将来的には車両が運転状況をリアルタイムで把握し、それに合わせて最適なBGMを流す時代が来る可能性があるということだ。

　すでに自動車はさまざまな情報を収集している。たとえばトヨタの安全技術には、ドライバーの異常を検知する機能がある。車内カメラがドライバーの顔を監視し、眠気や脇見などの兆候を捉えると注意喚起を行い、場合によっては車両の減速や停止をサポートする仕組みだ。こうした技術の延長線上に、音楽を自動選択する機能が搭載される未来は十分に想像できる。

　また、運転中の音楽の重要性が広く認識されれば、カーオーディオ業界の新たな成長も期待できそうだ。これまでは高音質やノイズキャンセリングといった音質向上が主な開発テーマだったが、今後は

・ドライバーの心理状態に働きかける音作り
・運転シーンに応じた自動選曲システム

といった分野にシフトしていくかもしれない。

　音楽配信サービスにもビジネスチャンスが広がる可能性がある。たとえば、ドライバーの生体データや運転状況をリアルタイムで取得し、それに応じたプレイリストを自動生成する仕組みを構築できれば、快適かつ安全な運転環境を提供できるだけでなく、ユーザーの満足度向上や加入者増加にもつながるはずだ。

　こうした動きは、自動車業界だけでなく音楽業界にも新たなビジネスチャンスをもたらすだろう。運転中に流れる音楽がドライバーの安全を支えるだけでなく、経済の活性化にも貢献する可能性を秘めているといえる。音楽とモビリティの関係は、今後ますます注目を集めていくはずだ。

　あなたは車の中で何か音楽をかけているだろうか。