薛剣氏本人にインタビューした経験を持ち、『 戦狼中国の対日工作 』（文春新書）を著した紀実作家の安田峰俊氏は「あの人は4年前の赴任当時からずっとそうです」と明かす。

安田氏によると、薛剣氏の過激な発言は今に始まったことではない。

「初期はもっとめちゃくちゃでした」と振り返る。ダライ・ラマやアメリカの政策担当者、日本の政治家などに対して暴言を繰り返してきた。

「首を斬る」発言について安田氏は「今回はだいぶマシなんですよ」と苦笑いを浮かべる。

薛剣氏は1968年生まれ、高訴省北部の連水県という田舎の貧しい農村出身だ。「村一番の秀才」として北京外国語学院に進学し、外交官養成校とも言える同校で日本語を専攻した。90年代前半から日本の外交関連業務に携わり、2020年まで外交部のアジア局副局長を務めた、いわゆる「日本畑」のエリート外交官である。

興味深いのは、習近平体制以前の薛剣氏の評判だった。安田氏は「中国の官僚がここまで言うか、というほどリベラルな人物」だったと証言する。実際に取材で会った印象についても「ソフトな方です。ナイスミドル」と語り、温厚な人物であることを明かした。

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That filthy neck that barged in on its own – I’ve got no choice but to cut it off without a moment’s hesitation. Are you prepared for that ?

Xue Jian
Chinese consul general in Osaka

勝手に突っ込んできた、その汚い首は一瞬の躊躇もなく切ってやるしかない。覚悟ができているのか。

薛建
在大阪中国総領事