【阿川】男性には更年期はないんですか？

【養老】実質的にはダメになっちゃうかもしれないけど、精子をつくることは生涯続くんです。そういう意味では、更年期がない。

【阿川】極端な話、死ぬ直前まで子どもをつくる能力があるんですね。

【養老】あります。

【阿川】あっ、そうすると、女は中年以降は無駄に生きてるってことですか？

【養老】そう。

【阿川】男は中年以降も無駄に生きてないとおっしゃりたいんですね（笑）。

【養老】別にそう言いたかったわけではないんだけど（笑）、生物学的に言うとそうなっちゃう。特に今、生物学は遺伝子を残すってことを非常に重視しているから。

【阿川】じゃあ、無駄に生きている中年以降の女は、どうすりゃあいいんですか？

【養老】遺伝子を残すことを優先するんだったら、ロートルになった女性がわざわざ自分で子どもを産んだりしないで、孫の面倒を見るほうがいいでしょう。

【阿川】産む役割を果たしたら、あとはそれを育てて面倒を見るという役割を担って、というのが女性の生涯の変遷ですか。

【養老】だから、クジラに閉経期があるならば、クジラもそうやってるのかという問題があるんですね。

【阿川】クジラがねえ、孫の面倒見てるのかどうか……。

【養老】そこらへんがハッキリしてこないと、確実なことは言えないんですよ。

【阿川】クジラに訊(き)いてみたい。

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