2026/02/10 7:00
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福田 恵介 : 東洋経済コラムニスト

目次
1.　「境界線の引き方」
2.　まだまだ「国際化」の道遠し

大阪に行くと、必ず立ち寄る立ち飲み屋ののれんをくぐる。カウンターに案内され、身を寄せると、厨房とカウンターを仕切る場所には、美味しそうな一品料理がずらりと並んでいる。どれを頼んでも舌鼓を打てそうだ。

ふと目を上げると、上に「手羽先唐揚げ」と書かれたメニューが。すぐさま頼み、待つ。

「手羽先唐揚げ」と書かれた横に、朱で「お美味しい」とある。あ、外国人の店員が間違えて書いたのかな、と思ったが、なんだか実に微笑ましい。

「美味しい」に加え、さらに「お」。なんだかかわいらしく、かつ丁寧に作られているような印象を受けて、料理がさらに美味しくなりそうな感じだ。

日本語としてはおかしい。でも、正面切って「おかしいやないかい」なんて言うのも、ひどく野暮。声に出すのも見苦しい。

響きだけ聞いても、実に美味しそうになるからいいじゃないか。そう思っている途中で出てきた生ビールを口にし、それから少し経って出されたこの手羽先唐揚げに食らいついた。

実に「お美味しい」。

「境界線の引き方」

実はこのお店は、関西在住の友人の紹介だ。ほどなくして友人が来店。常連の彼が「店員が注文を聞きに行くと、なんだ、外国人がいるのかこの店は、と言ってくる客がいる」とつぶやく。声の主は、どこにでもいるような会社員風の男性だ。

前述の「お美味しい」にも「間違っとるやないか」と、むきになって言ってくる客もいるようだ。

その言葉に、私は一瞬だけジョッキを止めた。日本社会には、こうした「距離感」が確かに存在する。おそらく、それは露骨な差別意識とは違う。むしろ、長く均質性を保ってきた社会が、急に多様性を突きつけられたときに生じる、戸惑いの副作用といった程度なのかもしれない。本人も言っただけで、深くは考えていないのだろう。

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