8日投開票の衆院選で、立憲民主党の牙城だった宮城4区は、前職2人と新人1人の三つどもえとなった。高市早苗内閣の高い支持率を受けた「高市旋風」により立民優勢の構図は変わりつつある。全国屈指の激戦区を歩いた。

「政治家人生、最大の試練。私はふるさとの皆さんに命を預けますから」

1日、宮城県石巻市のホテルで行われた個人演説会で、中道改革連合前職の安住淳（64）が集まった支援者を前に危機感をあらわにした。

その1時間後、約40キロ離れた塩釜市で開かれた総決起集会にも姿をみせた安住は、高市政権に吹く追い風に焦りをにじませつつ、こう叫んだ。「本当に自民党を勝たせていいんですか。支持率高いからシメシメと思っているんじゃないんですか」

■「逆風」のあおり

安住は衆院解散直前に立憲民主党と公明党による電撃的な新党結成で政局を仕掛けた「中道のキーマン」だ。自身の出身地である石巻を中心に強固な地盤を築き、平成8年の初当選以来、連続10回当選するなど、知名度の高さと実績で過去の選挙戦は圧倒的強さをみせた。

だが、今回は高市人気のあおりをもろに受ける展開となり、苦戦を余儀なくされる。本来ならば地元に張り付いて政策を訴えたいところだが、党幹部として他候補の応援演説のために各地を飛び回り、地元入りもままならない状況が続く。

「私の場合は中道を作った意義に審判を受ける、みたいなところもありますよね。だから4区の皆さんにも中道をなぜ作ったのかっていうのを説明して歩いていかないと」。

集会後には記者団の取材に対し、中道結成を主導した立場からこう語った安住だったが、新党に対する有権者の反応がいいとは言い難い。先行きが読めない中、安住氏は足早に仙台市や神奈川県での応援に向かった。

区割り変更前の令和3年衆院選で安住と一騎打ちとなり、約2万票差で敗れた自民党前職の森下千里（44）。6年10月の前回選挙では比例東北ブロックで出馬し、初当選した。高市内閣で環境大臣政務官に抜擢（ばってき）され、政治家としてのキャリアを積みつつある。

名古屋市出身の元タレントとして政界に飛び込んだが、「落下傘候補」のイメージを払拭しようと、実母とともに石巻に移り住み、街頭に立ち続ける。陣営幹部は「つじ立ちクイーン」と評するが、森下本人も「1日50回を目標にしていますが、なかなか難しいですね」と振り返る。

選択的夫婦別姓制度など政策もよく勉強しており、1月27日の公示日、仙台市に入った高市は「自民党の部会に最も熱心に出る女性」と手放しで持ち上げた。

2月1日には元首相の晋三の妻、昭恵も石巻に駆け付け、「この地に根づき、一人ひとりの声をずっと聴き続けてきた」とエールを送った。

報道各社の選挙情勢では、森下が優勢とも伝えられる。3日夜、石巻で開かれた総決起大会には支持者ら数百人が集まった。森下は「メディアの報道を私は信じていません」と言い切り、選対幹部も「まだ背中が見えたくらい」と気を引き締めた。

参政党新人の佐野誠（41）は前職2人を相手に苦戦が続く。国政選挙への挑戦は初めてだが、4人の子供を持つ父として「子育て世代の充実」を訴える。3日には自身のSNSで、息子が誕生日を迎えたことを紹介するなど、ショート動画の投稿も目立つ。無党派層への浸透で巻き返しを狙う。

https://news.yahoo.co.jp/articles/1c8bc266fe682a2ed18e30da33a04b9913d18b14