元テレビ朝日アナウンサーで弁護士の西脇享輔氏が31日、関西テレビ『ドっとコネクト』（土曜午前11時20分）に出演。関西地方以外で知名度の低かった恵方巻が全国に広まった要因として、古巣の人気番組を挙げた。

　節分を前に恵方巻を特集。番組では、全国区になる仕掛人の1人として、実家が海苔（のり）会社だった、たこ焼き割烹「元祖たこ昌」（大阪）の創業者（故・山路昌彦さん）を紹介。1976年に太巻きの早食いイベントを開催し「今年の恵方を向いて無言で食べれば幸運が訪れる」と言ったところ、それがきっかけで一大ブームとなって、節分に欠かせない存在になったとした。

　MCの石井亮次アナが「だから関西発信で、関東の人はあんまり知らんかった。でも、関東にも最近、浸透してきたと」と補足。ここで西脇氏が「私、1999年ぐらいにテレビ朝日という会社にいて、あのとき、久米宏さん（故人）の『ニュースステーション』っていう番組のディレクターをやってたんですよ。そのときに、2月3日、関西出身のディレクターが『恵方巻ってあるんだよ』って」と振り返った。

「（周りは）誰も知らなくて。『何ですか、それ』って。『ウチでは、こうやって太巻きを……』『そんなもんあるわけないじゃないですか』って話をしていて。『これは面白い』ってなって、そのとき放送したら、その晩、電話が鳴りやまなくて。『こんな面白い風習があるんだ』って言って、多分、それから結構、広がってったイメージがあるんですよ」と、『ニュースステーション』説に言及した。

　番組の説がかすんでしまい、石井アナが「あら」と反応するなどざわつく中、西脇氏は「だから、『オレの方が火付け役だ』みたいな」と笑いながらアピール。直後に「関西で広まって、そこからまた全国にっていう」と番組も立てたが、ハイヒール・リンゴは「全国にいったのは『ニュースステーション』」とあおった。石井アナが「99年ぐらいはそうやった。でも、2010年代なんかは関東も（広まった）」と言うと、西脇氏は「コンビニエンス（ストア）でバーンと広まって行って」と説明した。

　リンゴは「壮大な自慢やんか」と口にして笑わせた。石井アナも「まず『久米（宏）さんと仕事してた』いうことで」といじると、リンゴは「ちょっと散りばめて」と続いた。進行のカンテレ・谷元星奈アナが「西の山路さんと東の西脇さんということですね」と並べると、西脇氏は「私じゃない、私じゃない」と一気に恐縮した。