【国民民主党の玉木雄一郎代表が年収の壁引き上げの次に見据える海底資源開発への意気込み】レアアースの国産化で中国依存から脱却を、EEZ内に眠る500兆円規模の地下資源開発で日本経済復活

レアアースの国産化で中国依存から脱却を

玉木：成長分野に官民が投資するのはいいのですが、政府は個別のプロジェクトには絡まないほうがいい。役人が新しい分野として認知した時点で、世の中はもっと先に進んでいます。

高橋：国がきちんと見るべきは基礎研究。

玉木：そう。私が期待しているのは、2026年1月に南鳥島沖で国が行なうレアアースの試掘です。

高橋：これまた良いこと言いますね！　うまくやれば商業化もできそうだし、マンガンなど価値の高い資源があることは確認済みですから。

玉木：海底6000mにあるレアアース泥を連続して吸い上げますが、うまくいけばチャンスは大きい。中国への依存が続いてきたので、少しでも国産化で自立したい。

高橋：実は何を隠そう、私は海洋資源開発で夢を語ってきた“海の男”なのです（笑）。自民党の人に話しては笑われてきたのですが、海洋安全保障が専門で昨年の参院選で国民民主から当選した山田吉彦さん、
東京の島嶼部を選挙区に持つ衆院議員の松原仁さん（無所属）と連盟して、“海洋資源立国”を唱える本（『ニッポンの国益を問う 海洋資源大国へ』）を出した。

玉木：ぜひ4人目に加えてください！　見逃されがちですが、日本は排他的経済水域（EEZ）を入れると世界で6位の面積がある。EEZの深さを含めた海水体積は実に世界4位なんです。

高橋：水深が深いから。

玉木：しかも十分に開発ができていない。中国も外側から海底資源に目をつけています。尖閣諸島における日本の領有権を認めていた中国がチョッカイを出し始めたのは1969年、海底に油田がある可能性が高いという国連アジア極東経済委員会のレポートが発表されてからです。資源狙いですよね。

油田開発も大事で、中東から輸入する1年の油代は実に30兆円にも上ります。自国で調達できるなら国内に回るお金が増えて日本経済は復活しますよ。アメリカのシェールガス革命を日本でも再現できるかもしれません。

高橋：イギリスが北海油田開発で潤ったでしょう。狙うはあの形です。対中関係を含めた経済安全保障に貢献するし、このマネーが資産にドンと乗っかれば財政問題も一挙に解決します。

なにしろ、レアアースを含めたEEZ内に眠る地下資源の価値は500兆円ともいわれる。開発に100兆円かけてもお釣りがきます。

玉木：日本のGDPに相当する規模です。もちろん技術的な難しさやコストの問題もありますが、量が採れるなら、コストは問題になりません。

高橋：政府が重点投資する危機管理投資・成長投資のうち、実は「海洋」は17番目。忘れられてしまってて、最後の最後で滑り込んだ（笑）。上に打ち上げる宇宙政策の話題の陰になりがちですが、海の下に潜る海洋開発のほうが実績もある。

玉木：海洋国家の位置づけもはっきりしますね。

高橋：10月の日米首脳会談ではレアアースの採掘に共同で取り組むと合意しています。共同開発だから、開発海域を米第七艦隊に守ってもらうことも期待できるわけです。

玉木：今、名前の挙がった我が党の山田吉彦議員と一緒に海洋基本法を出そうと話をしていたところです。よし、これは2026年の我が党の大事な仕事の1つになりますね。

高橋：法案にはぜひ海洋開発庁創設も入れてください。特別会計もつければ開発はどんどん進化するはずです。

https://news.yahoo.co.jp/articles/5bba597ca41294ca7ce4b5ff1e12e233959fd177