植草克秀、デビュー40周年ディナーショーで少年隊〝全員集合〟　錦織一清サプライズ登場「こういうときは駆けつける」東山紀之氏は映像出演

　少年隊の植草克秀（59）が、グループのレコードデビュー40周年記念日となる12日、大阪市内でディナーショーを開催した。

　「40周年は3人いるつもりで歌う！」と若き日の錦織一清（60）と東山紀之氏（59）の映像と共演し「思い出しちゃった」と感涙。

　アンコールでは本物のニッキがサプライズで登場し「こういうときは駆けつけるよ」と植草の肩を抱くと、ファンは大歓声。最高のプレゼントにカッちゃんスマイルも全開だった。

　1985年12月12日に「仮面舞踏会」でレコードデビューした少年隊の40歳のバースデー。

　植草がグループを代表し、「きょうは3人いるつもりで…。倒れるまでやります。2人分は重いけど、背負って頑張ります」と〝記念ステージ〟で躍動した。

　グランドプリンスホテル大阪ベイで開催したディナーショーは、86～2008年に上演した少年隊の主演ミュージカル「PLAYZONE」の名曲を凝縮し、劇中で錦織や東山氏が歌唱した曲もカバー。

　壇上のスクリーンにプレゾンで歌い踊る〝あの頃〟のヒガシとニッキが映し出されると、「3人でやっていた思い出がいっぱいあって」と頬を伝う涙を何度もぬぐった。

　2020年末に同事務所を錦織とともに退所。東山氏は芸能界を引退するなど激動の中、ソロ活動に邁進してきた。今年5月には〝ひとり少年隊〟と銘打ち、全シングルを限界値を超えてパフォーマンス。

　59歳を迎えても進化し続けるカッちゃんは「メンバー一人一人に聞けば、絶対にいつか3人でやりたいって言うと思う。それまで僕が少年隊を温め続ける」と看板を守ってきた。

〝不滅の少年隊愛〟が盟友に伝わったのか、アンコールでニッキがまさかの登場。ファンの大きな歓声に包まれる中、「パーティーが終わっても」「The longest night」を一緒に歌唱。

　会場はメンバーカラーである植草の黄色、錦織の赤に美しく染まった。錦織は「やっぱりこの人が隣にいるといいね」と肩を組んでにっこり。計33曲を歌い切ったカッちゃんは「うれしいよね、みんな！　きょうは俺だけじゃなく、2人の記念日でもあるから」と笑い合った。

　ソロ転向から約5年。最初は一人でステージに立っていたが、歳月を重ね、さまざまな形で2人とコラボできるようになった。次は3人一緒に―。名曲「星屑のスパンコール」のフレーズ♪またいつか会えるよね　see you again、の希望は確実に膨らんでいる。