内村光良（61）と南原清隆（60）のお笑いコンビ・ウッチャンナンチャンがMCを務めた人気バラエティ番組『ウッチャンナンチャンの炎のチャレンジャー これができたら100万円!!』（テレビ朝日系）が、2026年1月12日に、25年ぶりにスペシャル番組『炎のチャレンジャー』として復活することが発表された。

「南原さんは引き続きMCを担当する一方で、内村さんの出演は発表されず。代わりに、timeleszの菊池風磨さん（30）のMC起用が発表されたことから、往年のファンから“なぜ?”という声が多数寄せられています。コンビ2人とも降板させて番組を大リニューアルするならともかく、なぜ南原さんだけ残して、菊池さんとのダブルMCにしたのか、と……」（女性誌編集者）

　番組ファンからは、

《ウッチャンは??》
《ウッチャンいないのは残念。なぜ ふうま?》
《ウッチャンなし?いや、挑戦者で来るかもなw》

　といった、内村の不在に疑問を呈する声が多く寄せられている。また、《テレ朝はまだウッチャンのこと許してない説 でも、内Pはやったんだけどな…》などと、内村とテレビ朝日の過去の確執を想う声も。

　そこで本サイトはテレビ朝日に、『炎のチャレンジャー』の内村不在について問い合わせたところ、回答が得られた。テレビ朝日によると、内村ではなく菊池がMCを務める理由としては、

《25年ぶりの放送ということで、令和に復活する新たな「炎のチャレンジャー」をお届けできればと思い、「炎チャレ」と“同い年” （>>95年生まれ）の菊池風磨さんを新MCとしてお迎えすることと致しました。

　新たなMCタッグによる“令和版・炎のチャレジャー”に、是非ご期待頂ければと思います》　
とのこと。　一方で、ウッチャンナンチャンの冠番組ながら今回、内村が出演しない理由は、

《制作過程については従来お答えしておりませんが、今回の「炎のチャレンジャー」では南原清隆さんと菊池風磨さんのタッグでお届けいたします》

　と、明言を避ける形となった。

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少なくとも視聴者にとっては親近感が沸くからな