何しろ、日本政府は巨額の対米投資を約束し、直近の大統領訪日時には礼を尽くしてもてなしたのだから、高市首相とトランプ大統領の間に良好な関係が形成されたはずであった。同盟国米国の助けが必要な今こそと考えたとしても罰はあたらないだろう。

ところが、今回の日米首脳電話会談の中身は、そのような日本側の期待を真っ向から裏切るものであった。ウオールストリートジャーナル紙によれば、この電話会談において、トランプ大統領は高市首相に、台湾問題で中国を刺激しないよう諫めたというのである。

実は、この日米電話首脳会談の数時間前、トランプ大統領は習近平国家主席と米中電話首脳会談を行っている。習主席は具体的に台湾問題に関して日本に圧力をかけるよう要請するようなことはなかったものの、台湾に対する中国の立場を改めて明確化すると共に、米中が第二次世界大戦において共に日本と戦ったことを想起させたという。

この報道が事実だとすれば、日本政府にとっては由々しき事態といえる。この日中対立時に、同盟国日本の肩を持ってくれると期待していた米国政府が、あろうことか中国の意図を汲んで、日本を牽制したということになる。トランプは一連の関税問題を通して中国の強さと米国経済における重要性を理解した。そしていまや米中貿易交渉は山場を迎えている。改善しつつある米中関係を台湾問題で邪魔されたくないはずである。

保守の論客でありトランプ支持で知られるイングラムは、インタビューの中で高市発言に触れて、「あなたが良くご存じの日本の新首相高市氏が、台湾情勢を極めて深刻と表現し、中国の台湾へのいかなる動きも日本の国家存亡の危機と見なすかもしれないと述べました。さらにひどいことに、本日、中国の外交官が日本の首相である彼女の首をはねるべきとSNS上で述べたのです」と前置きしたうえで、「中国の人々は我々の友人とは言えませんよね」と質問した。米国の同盟国の首相を斬首すると外交官が発言するような国とは友人関係ではいられないことを確認する質問であった。これは日本などの同盟国と組んで対中強硬で行こうというMAGA（Make America Great Again:米国を再び偉大にする運動に賛同する人々）派の主張にトランプの考えが沿ったものであることを確認しようとした質問だといえよう。

ところが、トランプは予想に反して「同盟国の多くも友達じゃないんだよ、ローラ。同盟国は中国以上に貿易で我々を利用してきた」と、暗に同盟国である日本を非難し、中国の肩をもったのである。そして「見てくれ、私は習主席とも中国とも大変良好な関係を築いている」と念押しした。これを視聴していた駐米日本大使館関係者や日本政府関係者がいたとすれば、日本に対する梯子が外されつつあるのを目にして暗澹たる気持ちになったはずである。

そして、「国内には十分な才能ある人材がいます」との反論には、「いや、いない。失業者の列にならんでいる人を連れて来て、ミサイルをつくれ」というわけにはいかないと述べた。これはトランプの大量の移民が米国人の職を奪っているから移民を大幅に削減しなければならないというMAGA派に沿ったこれまでの主張とは大いに異なっていた。

イングラムがなぜこのような質問をしたのか本当のところはわからない。彼女は、これまでそうしてきたように、MAGAという岩板支持層からずれていくトランプにそのような支持者たちが何を望んでいるかを伝え、トランプを支持層につなぎとめることでトランプの人気を保とうとしたのかもしれない。もしくは、今回はそうではなく、MAGAから離れていくトランプに対して、自分とトランプとの間に距離が生じようとも、自分はMAGAの民衆に寄り添うという姿勢を打ち出したのかもしれない。熱烈なトランプ支持者でありながら、最近袂を分かったマージョリー・テイラー・グリーン下院議員のように。

このインタビューの中でトランプは、「忘れるな、MAGAは俺のアイデアだ。MAGAは他の誰のアイデアでもない。MAGAが何を望んでいるか、俺ほどよく知っている者はいない」と述べた。ただ、このインタビューからも明らかなように、トランプが自分を大統領に押し上げたMAGAの人々から離れつつあることだけは確かなようだ。

自分の都合で揺れ動くトランプの率いる米国と、巨大な隣国中国の間に立って日本は難しい舵取りを迫られている。二つの超大国に挟まれ、資源や食料に乏しい島国日本は、常に微調整しつつ合わせていくしかないのである。

廣部 泉