晋三元首相（当時67歳）を銃撃し、殺人や銃刀法違反などの罪に問われた山上徹也被告（45）の裁判員裁判が28日から奈良地裁で始まった。傍聴券を求める長蛇の列からも関心の高さがうかがえるが、山上被告一家を支えてきた伯父の元弁護士・山上東一郎さん（80）は何を想うのか。初公判を前に話を聞いた。

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　事件から3年以上が過ぎて、ようやく初公判。公判前整理手続きに2年9カ月もかかるとは思っていませんでした。ずいぶん時間がかかったな、という印象です。

　傍聴に行くつもりはありません。裁判の本番は高等裁判所での二審からだと思っているということもありますし、特に声もかかりませんでした。

　初公判には母親が弁護側の証人として出廷すると聞きましたが、徹也の心情を思うと嫌やろうなと思います。証人である母親の姿を被告人席や傍聴席から見えないようについたてで隠すことはないでしょう。事件後も面会していないであろう母親と法廷で会うわけですから。

■自分の人生は自分で責任を取ったらいい

　ただ、私は徹也が裁判にどう臨むかには関心がないんです。自分の人生は自分で責任を取ったらいいと思っています。もちろん有期刑が決まって仮出所となれば、面倒は見ます。「助けてくれ」と言われたら絶対に助ける。それは一族ですからね。

　銃撃事件直後、母親を私の自宅に呼び寄せたとき、ものすごくやつれていたのを覚えています。どうやって食べていたのかと思ったくらいです。私が検察庁に連絡を入れて、この家で検事が母親の聞き取りをしました。検事に対して、母親がまず言ったのは「旧統一教会に申し訳ない」ということ。さらに毎日、2階の部屋で経典を開いていました。

■「私や徹也に謝ってくれたことは一度もない」

　その後、母親は「元首相の奥さんに謝りたい」と言って、出て行ってしまったことがありました。徹也の妹があちこちを必死になって探したところ、ようやく母親と電話がつながった。けれどまだ「さんのご家族に謝りたい」と言っている。そんな母親に、妹は電話口で強い口調で言っていました。「私や徹也に謝ってくれたことは一度もないじゃない」と。そのとき、ようやく徹也の妹、つまり自分の娘に対して謝罪の言葉があったようです。そして「徹也に謝りたい」とも言っていたようです。けれど、それは母親の本心からの言葉ではなかったと思います。

　母親はこの家にいたときは、安全な場所にほっとしているような感じでした。でも結局、旧統一教会へ戻ってしまいました。母親にとっては信仰が生きがい。「信仰をやめなさい」は「死になさい」と同義なんです。自身の母が急性白血病で急死し、その数年後に夫が自殺、そして徹也の兄である長男は病気を抱えていた。よほどつらかったのはよくわかっていますし、そういった状況では何かにすがりつくしかなかったんでしょう。旧統一教会によって徹也らが過酷な生活を強いられたのは事実です。皆さんが思うより、ずっと悲惨ですよ。

■事件は「徹也にとっての天命」だった

　事件直後、「事件についてどう思うか」と聞かれても、すぐにはわからなかった。それからずっとこの事件の意味について考えてきました。

　何のために徹也が事件を起こしたのか。あれから3年が経ち、私は徹也にとっての天命だったと考えています。

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【独自】「法廷で母親に会うのは嫌やろうな」　山上徹也被告の伯父が初公判の前に明かした胸中 https://topics.smt.docomo.ne.jp/article/dot/nation/dot-268343