インバウンド（訪日外国人客）が急増している古都・鎌倉（神奈川県）で、住民がストレスを抱えている。その一つが、文化の違いやマナーに起因する「トイレ」問題だ。

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■駅のホームで「トイレ」アナウンス

　8月中旬、江ノ島電鉄・鎌倉駅のホームは観光客でごった返していた。電車を待っていると、こんな構内放送が流れた。

「鎌倉高校前駅にはトイレがありませんので、こちらで用をおすませください」

　聞いたことのない内容は、日本語に続いて、英語、中国語、韓国語でアナウンスされた。

　鎌倉高校前駅周辺はインバウンドに特に人気の観光スポットだ。江ノ電の踏切はアニメ「スラムダンク」に登場する印象的な場所でもあり、連日、国内外から訪れるファンが後を絶たない。

　――親切になったものだな。あるいは、鎌倉高校前駅でトイレに困る乗客が増えているのか。

　江ノ電の同駅には今年4月下旬までトイレは設置されていたが、閉鎖されたのだという。担当者によると閉鎖の理由は、「異物が流されるなどして、設備の破壊行為が繰り返しあったため」。

■トイレの形状、使い方に差

　トイレの故障にインバウンドが関係している可能性はある。文化が違えば、トイレの形状も使い方も大きく異なるからだ。記者も、アジアから中東を旅した際、トイレの使用方法が分からず困惑した経験がある。トイレの仕切りがない場合もあり、周囲を見て使い方を学んだ。

　和式トイレは独特だ。逆向きにしゃがんで用を足したり、便器にそのまま腰かけたりしたという話はいまもよく聞く。また、洋式トイレの便座に座るのではなく、便座に上がってしゃがんで用を足せば、便器を破損することも起こりうる。

　確かに、この人出ならそれもありうる。そう考えていたが、観光地の「トイレ」をめぐる事態ははるかに深刻だった。