芸能記者の中西正男氏が20日、公式YouTubeチャンネル『芸能記者・中西正男の正味の話』を更新。芸能活動を休止中のダウンタウン・松本人志が、活動を再開するにあたって語っていた“本音”について言及した。

中西氏は昨年12月に松本にインタビューを行い、記事を公開。松本に寄り添い、その考えや今後の構想について伝える内容に、一部ユーザーからはかなりの批判の声もあがっていた。20日には、このインタビューで松本が構想を語っていた、新しい有料配信サービス「ダウンタウンチャンネル（仮称）」を、11月1日より開始することが発表された。

当初は今春のスタートを予定していたが、大幅に遅れて秋からの開始となったことについて、中西氏はYouTubeなどの既存の配信サービスを利用するのではなく、新しいサービスを一から作るという、かなり大がかりなプロジェクトのために準備に時間がかかったことを挙げる。さらに、「去年の、僕が松本人志さんに話を聞いたときに、切実でもあるし、これはほんまに正味の（正直な、本当の）表現をしてはるねんなあと思った箇所がありました」と言及。
「それが、『来年（2025年）、もう1回売れる年にしたい』。ダウンタウンチャンネルとか新しいこともする、2025年、何とか活動をできればと思っていると」と明かす。

ダウンタウンは1982年に結成し、1987年に関西ローカル番組『4時ですよ～だ』（MBSテレビ）でアイドル的な人気を博した後、1988年に『夢で逢えたら』（フジテレビ系）で東京に進出。多数の冠番組を得て全国的な人気を博した。

中西氏によると、松本は「そもそも大阪の芸人っていうのは、2回売れなあかん、とよく言われています。まずは大阪で売れて認められる。そしたら東京行きの切符がゲットできるから、次は東京に行って、もう1回東京で売れへんかったらあかん」と語っていたという。

続けて「それを一番強烈にやってきたのがダウンタウンやったんやと思うんですけど、松本さんの言葉を借りると、3回目の“売れ”を来年はやらなあかんということを言ってました」とも。

改めて「1回目、大阪でめちゃくちゃ売れた。だから東京からも声がかかって東京に行った。東京というなかでも売れた。そしてダウンタウンが盤石になった。ただ、一連の文春報道などもあって、松本人志という人は仕事をしていない状況が今続いているということですね。だからそこを何とか打破するために、3回目の“売れ”をせなあかんと言うてました」と振り返る。

「売れるってどれだけ大変なことか。松本人志さんはそれを体感してきはった人でしょうけど。その人が売れるために作るもの、それがダウンタウンチャンネル。そうなったら、生半可なものをやっても売れへん」と述べ、“売れる”ために妥協せず、新サービスを設立するに至ったことを解説。

「結局、松本人志礼賛やないか、吉本から言うてほしいようなことを言ってるんか、みたいなことを思う人もいるんやと思うんですけど、僕はニュートラルに取材をして、聞いてることを今ここで言ってるつもり」とも話していた。