自民党の小野寺五典政調会長はジャーナリストの櫻井よしこ氏の取材に対し、
「自分は（参院選の）戦犯です。森山さんと一緒に辞めます」と述べたという。櫻井氏が自身のネット番組「言論テレビ」の中で明らかにしたものだ。

小野寺氏が「戦犯」という言葉を使った意味は大きい。石破政権が総辞職に追い込まれた場合、どうすべきかについて、次のように答えている。

「自分たち、石破政権に入っていた者はひたすら後ろに下がって、じっとしていなければいけない。ガラッと違うイメージを国民に見せないと、自民党は変わったというふうに見てもらえないからだ」

自民党の閣僚経験者が、この発言について踏み込んで言うには、
「小野寺さんの言う通りだが、そうなると閣内にいる林芳正官房長官や加藤勝信財務相、あるいは小泉進次郎農水相も、次期総裁の資格なしということになるかもしれない」

特に小野寺氏と林氏は、岸田文雄前首相が率いた旧宏池会に所属していた。林氏は官房長官として、石破首相のいわば「女房役」であるにもかかわらず、
「ポスト石破」の可能性を探り、旧宏池会のメンバーと会っていると言われる。

小野寺氏の「戦犯」発言は、「まるで林氏を牽制したようなもの」（前出・閣僚経験者）

仮に林氏が総裁選に出馬しようとしたら、この「戦犯」発言は林氏の上に重くのしかかるだろう。

森山裕幹事長は７月28日の両院議員懇談会で、参院選の総括をまとめしだい、辞任する意向を示唆しているが、小野寺氏の発言は、森山氏と同時に辞表を提出する考えを示したものといえる。

鈴木俊一総務会長も同じ意向だ。すでに木原誠二選対委員長は、辞任の意向を明らかにしている。

党４役が一気に辞任すれば、石破政権は事実上、崩壊するとみられる。

（田中紘二／政治ジャーナリスト）

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