【神戸】ポートアイランドの認可保育施設で保育士一斉退職、園児もゼロに　経営難で賃金減提案、保護者に転園要請も　「市にも責任」

　神戸・ポートアイランドの認可保育施設で今年４月、経営難を理由に運営法人から賃金カットを提案された保育士６人全員が一斉に退職していたことが分かった。園児の退園も相次ぎ、５月末でゼロになったという。認可施設では異例の事態に、神戸市は「法人に運営の継続意思を確認した上で対応する」としている。

　問題が起きたのは、２０２３年４月に市内の医療法人が開設した「しまのこ保育園」。市によると、事業所内保育園で、２４年１２月時点で園児の定員１２人に対し０～２歳児１１人が通っていた。

　元園児の保護者によると、今年１月、法人から電話で「経営が苦しく、３月末で事業を縮小したい」「近くの施設に優先的に転園できるので検討してほしい」という趣旨の連絡があった。認可保育施設の入園や転園の調整は自治体に権限があるため、保護者からの問い合わせを受けた市が法人を指導した。

　３月下旬、法人は保護者説明会を開いて謝罪し「通っている園児が卒園するまでは続ける」との方針を表明。その一方で、６人いた保育士に賃金カットを提案したところ、全員が４月末で退職したという。

　法人や市によると、在籍していた園児のうち３人が３月で卒園し、さらに７人が４月末までに退園。残った１人のために新たに保育士を採用して運営を続けたが、この１人も５月末で園を離れたという。

　法人の理事長は、取材に対し「子育てに悩む人の力になりたいと２年間頑張ってきたが、人件費などで法人の経営に影響するほど赤字が膨らんでしまった。本業の医療が続けられなくなる恐れがあり、事業の縮小を検討せざるを得なかった」と釈明。保護者に転園を促したことについては「制度に対する認識が欠けていた」と述べた。

　元園児の保護者の一人は「信頼している保育士が退職し、安心して預けられなかった」とわが子を退園させた理由を説明。別の保育施設を探すために２週間ほど仕事を休まざるを得ず、収入にも影響したといい、「急に『転園して』と言い出し、説明も不十分。対応がひどすぎる」と憤る。（井沢泰斗）

■市担当者「助言や指導、市にも責任」

　神戸・ポートアイランドの「しまのこ保育園」で発覚した保育士の一斉退職。神戸市内では、２０２０年にも認可外の企業主導型保育所で保育士の一斉退職が明らかになっているが、今回は認可施設であり、市幼保振興課の担当者は「必要な助言や指導は行ってきたが、市としても認可した責任を感じている」とする。

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