「酒場詩人」として知られる吉田類さんは、NHKの「にっぽん百低山」で番組のメインパーソナリティーを務める。最近では低山ブームの火付け役ともいわれるが、実は3000メートル級の山を踏破している生粋の山男でもある。そんな吉田さんに、低山にはまったきっかけとその魅力を語ってもらった。

　30代の頃、渓流釣りに凝ったことがきっかけで、日本各地の山を訪れるようになり、3000メートル級の山に登るようになっていきました。

　そうした経験もあり、NHKの「にっぽんトレッキング100」に何度か出演しました。その番組のプロデューサーに「百低山はどうですか？」と提案され、「にっぽん百低山」がBS放送で始まりました。2020年のことです。低山の定義はありませんが、番組では1500メートル以下と定めています。番組プロデューサーによると、国内には千を超える低山があるようです。

　ロケで低山に登るようになると、すぐにやみつきになりました。一つには景色の素晴らしさ。3000メートル級の山は登頂の達成感があり、山頂からの雄大な山並みの眺望が魅力です。一方、六甲山などは山上から港が見え、神戸や大阪の街並みから和歌山の山地、瀬戸内の島々と海も見える。三重の朝熊(あさま)ヶ岳からは伊勢・志摩の海岸線が見え、「こんなに美しいんだ！」と思いました。こうした景色は低山ならでは。もっと早くから低山の魅力に気づいていればと悔やんだほどです。

■山の歴史と物語に触れる

　歴史や物語に出合えるのも低山の楽しみです。山岳信仰の対象の山や修験道の実践の場としての山も多く、連綿と続く精神文化が刻まれています。

　例えば富士五湖の一つ、精進湖の北に位置する三方分山(さんぽうぶんざん)は、古くから「中道往還(なかみちおうかん)」と呼ばれる、駿河と甲斐を結ぶ重要な道が登山道になっています。「生魚の二十里走るほととぎす」という句碑が峠に立っていて、江戸時代に馬に載せて鮮魚を運んだ光景が目に浮かびます。ところで、人口比ですし店の数が全国1位は何県だと思います？　答えは山梨県です（※）。江戸時代からすし好きだった県民性が続いているんですね。

　長野県大町市の東に位置する大姥山(おおばやま)は、山姥と金太郎の伝説が残っています。大姥神社本宮裏が登山口で、鎖場が連続して9か所もある。大姥神社前宮には大きな鎌（オブジェ）が奉納され、途中には山姥と金太郎が暮らしていたという洞窟もあります。鎌は子どもの疳(かん)の虫（夜泣き）を切るもので、実は大姥は安産や子育ての神様なんですね。ちょっとした冒険を楽しみ、山の話を持って帰る。それも低山の面白さです。

　そしてなんと言っても下山後のご褒美、お酒です（笑）。低山歩きは日帰りだから、夕暮れには町に戻れる。全国の低山を巡ると、その土地その土地の地酒にも巡り合えるし、郷土料理も味わえる。札幌の藻岩山登山の帰りは、北海道民のソウルフード、ジンギスカンを食べました。ところが、ジンギスカンは遠野の名物でもあって、岩手県の石上山(いしかみやま)に登ったときにも味わいました。遠野で「焼肉を食べに行く」と言えば、「ジンギスカンを食べに行く」という意味だそうです。

■低山でも登山装備はしっかり

　低山といえども山登りなので、装備はきちっとした方がいい。ジーンズなど綿製品はダメです。動きにくいし、汗も乾きにくい。雨具は防寒にもなるし、天候が変わりやすい時期は必要です。

　靴も基本は登山靴です。昔と違って軽量で丈夫になっています。僕は防水機能もある足首までのハイカット靴を履いて、トレッキングポールを使っています。もちろん、水や食料は必携です。ゴミは持ち帰るので、入れる袋もあった方がいい。

　地図も必要ですが、最近は山アプリが充実しているので、スマートフォンだけでも対応できます。

（※以下略、全文は引用元サイトをご覧ください。）