「似たような風景」「歩き回って腰を痛めた」「迷った」…万博会場はＵＳＪの３倍の広さ、高齢者に電動カートやＥＶバス利用呼びかけ

　大阪・関西万博の会場が広大で、歩き疲れる人の姿が目立つ。会場は約１５５ヘクタールで、東京ドーム３３個分だ。日本国際博覧会協会（万博協会）はＥＶ（電気自動車）バスや電動カートの利用を呼びかけているが、使い勝手が良いとは言えない。医療の専門家は「こまめに休憩して熱中症のリスクを減らすことが大切だ」と話している。（岡さくら、佐藤萌）

「似たような風景」方向感覚失う
　「三つのパビリオンを回り、１万４０００歩も歩いた。とても疲れた」

　１４日午後、人工島・夢洲ゆめしまの会場（大阪市此花区）で、愛知県新城市の男性（６７）は、ベンチに腰を下ろしてスマートフォンの歩数計を確認し、一息ついた。

　午前１０時頃に来場し、米国館やベルギー館を巡った。途中で迷ったといい、「パビリオンの予約時間に間に合わないかと思った」と疲れた表情だった。

　海外パビリオンを囲むように大屋根リング（１周２キロ）があるため、方向が分かりにくいとの指摘もある。

　堺市の非常勤講師（６８）は「どちらを向いても、似たような風景に見える。リングに沿って歩いたら遠回りになってしまった」と話した。

カート駐機所は１２か所
　会場は、東京ディズニーランド（約５１ヘクタール）やユニバーサル・スタジオ・ジャパン（約５４ヘクタール）といったテーマパークの約３倍の広さだ。会場の東西は直線で約１・５キロの距離がある。

　万博協会は、移動手段として、外周を巡るＥＶバスを有料で運行。電動カートは１人乗りで、東西のゲートに約６０台ずつ配置され、高齢者らに優先して無料で貸し出している。

　１４日に電動カートを利用した富山県射水市の女性（８０）は「前日に来場した時は、歩き回って腰を痛めた。カートなら快適に動ける」と笑顔だった。

　課題もある。ＥＶバスの停留所は６か所で、パビリオンが集中するリングの内側には止まらない。電動カートは駐機場所が１２か所に限られ、雨天時は利用できない。来場者からは「結局、最後は歩くしかない」との声も聞かれた。

　万博協会は「高齢者を中心に、多くの人にバスや電動カートを使って万博を楽しんでほしい」とする。

熱中症、４月も懸念
　夏に向けて気温が上がり、厳しい暑さが予想される。万博協会は、ミスト（霧）が出る扇風機や日よけのパラソルを設置している。

　しかし、リング下の他に日陰で休憩できる場所が少なく、歩き疲れた来場者の熱中症が懸念される。近年は、４月でも気温が２５度以上の「夏日」になることがあり、注意が必要だ。

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