開幕の13日、午前中は小雨が降ったりやんだりの不安定な天気だった。

大阪府と大阪市が出展する「大阪ヘルスケアパビリオン」のオープニングイベントで挨拶に立ったのは、日本国際博覧会協会の副会長でもある大阪府の吉村洋文知事と、大阪市の横山英幸市長。吉村知事は横に立った大阪市の横山市長を指さして、

「横山市長は雨男。さっきまで雨降っていなかったのに、横山市長と一緒なら雨が降る」

と笑いをとろうとするが、その後、雨は次第に強まり、横なぐりの強い風も吹き始めて傘が役立たなくなった。まったくしゃれにならない。

■リングの「雨よけ」機能を語っていた吉村知事

万博のシンボルである「大屋根リング」の上には、開門直後から遊歩道を目指してのぼる人が多かった。

上にのぼるエスカレーターは大行列だったが、昼前頃から雨が強まってくるとビルの3、4階に相当する高さ12メートルのリングの上は風が強く、傘をさしても雨に濡れ、耐え切れず降りる人ばかりになる。

上下運行されていたエスカレーターは下りの一方通行になったが、それでも行列ができていた。

リングの総工費約350億円が「高すぎる」と批判されたとき、吉村知事は府議会で反論するように、「雨よけや暑さ対策としての屋根の機能に加えまして、来場者の主動線を強化し、会場内の混雑緩和や移動の円滑化に寄与するなど、来場者の安全性、快適性向上に資する」 などと述べていた。

しかし、海の上の万博とあって風が強く、リングの屋根が高いこともあって、雨が横から吹き付け、まったく「雨よけ」になっていない。リングの下にいても傘をささないとびしょびしょに濡れる。多数設置されている木製ベンチも雨で濡れて役に立たない。傘が吹き飛ばされそうな人や、足元が雨で不安定でおぼつかない人の姿もあった。

「リングは雨よけになるんやないのか、吉村知事の話と違うがな」と文句を言う人もいた。

雨の中、万博会場を巡っていると、顔見知りの警備関係者に出会った。

「今日は夕方まで雨の予報。早く帰ったほうがいい。そのうち、地下鉄は1時間待ち、2時間待ちということになりかねない」と教えてくれた。

万博会場へのアクセスは、地下鉄中央線の夢洲駅がメインだ。大阪市内に向かうシャトルバスの予約状況をチェックしたが、どれも満席。そこで、地下鉄で早めに引き上げることにしたが、警備関係者が言った通り、万博会場に入場する人と、早めに帰ろうとする人がぶつかり合う格好になり、駅はごった返していた。

「止まってください、押さないで」と警備員がマイクで絶叫。規制がかかり、早めに出たにもかかわらず15分ほど駅にも入れない状態だった。兵庫県から来た男性に聞くと、「朝は行列で1時間待ち。入場したけど雨なのであきらめて早く帰ろうとしたら、今度は地下鉄にすら乗れない。いったい、どうなっているのか」

とぼやく。一緒にいた小学生の子どもは、「もう万博、ええわ。しんどい。早く家に帰りたい。テレビで万博見るわ」と消え入りそうな声だった。

　何とか地下鉄に乗って会場を離れることができたが、友人の記者からスマホにメッセージが入った。

「帰られましたか？ 今、駅に向かうも人、人でどうにもなりません」 「地下鉄、やばい！ 乗れない」

SNSを見ると「＃万博ヤバい」がトレンドになるほどだった。 この友人の記者は、駅で1時間ほど待ってやっと地下鉄に乗ることができたが、ぎゅうぎゅう詰めだったという。

この万博は事前予約制やキャッシュレス決済などの導入で「並ばない万博」を売りにしていたが、いざ始まれば「並ぶばかりの万博」の様相だ。

しかも、並ぶことを想定できていないためか、雨の中でずっと立って待ち続ける場所ばかりで体力を消耗し、ぐったりと疲れる。逆に晴れた日なら、屋外で日よけもない場所で待ち続けることになるため、夏場はたいへんだろう。

https://news.yahoo.co.jp/articles/ff402fe400c5dfbce48f00ef0c28bd7f3377dcc9