［危機～世界経済秩序］＜４＞

　「日本に何度か行ったが、街で米国の車は一台も見かけなかった。日本の車は米国中を走っている。どういうことなんだ」

　米国のトランプ大統領がこう不満を漏らすと、石破首相や林官房長官らが集まった首相公邸の一室に緊張感が漂った。

　７日夜に行われた日米首脳電話会談でトランプ氏は「日本はアンフェア（不公平）だ」と主張し、市場開放を迫った。

　首相は米国の雇用を生み出す日本の対米投資の大きさをアピールし、関税措置の見直しを求めた。日本の対米投資額の残高は２０２３年に７８３３億ドル（約１１４兆円）と５年連続トップで、日本企業は米国で９７万人の雇用を生んでいる。

　首相は関税措置で「日本企業の投資余力が減退することを強く懸念している」と強調。アラスカの液化天然ガス（ＬＮＧ）開発に触れ、「一緒にやりましょう」とも呼びかけた。

　米国にとって、日本の自動車は対日貿易赤字の象徴だ。トランプ大統領が７日の電話会談で石破首相に行ったような主張は過去にもあった。

　晋三回顧録（中央公論新社）によると、２０１４年４月、当時の首相に対し、オバマ大統領は東京・銀座のすし店で「自分はこの店に来るまで、米国車を一台も見ていない」と詰め寄った。氏は「外を見てみましょうか」と提案。ＢＭＷやベンツなどを挙げ、「いくらだって外車は走っている。でも米国車はない。左ハンドルのまま売ろうとしている」と切り返した。

　日本では、米国車を含め、自動車への関税はゼロだ。米国が問題視する規制などの非関税障壁に関しても、ドイツ車は米国車と同じ扱いを受けつつ、日本市場に浸透している。

　石破首相は氏と同様にトランプ氏へ反論したい衝動を抑えつつ、「関税問題については閣僚レベルで協議をやりませんか」と持ちかけ、トランプ氏も「じゃあ窓口を設けよう」と応じた。

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