「首相とはもう25年以上の付き合いだが、最もカネの臭いがしない人、最も金権政治とは程遠い人だと思っていた。その首相ですらこういうことをせざるを得ない自民の金権体質は、かなり根深い。商品券で何とか人心をひきつけようとするのは買収行為だ」

――維新は参院で令和7年度予算案の再修正案に賛成する方針だ

「吉村洋文代表（大阪府知事）とは商品券の問題とは分けて考えるべきだと話した。われわれは高校授業料無償化など政策実現のため、大局的に衆院では予算案に賛成した。その路線はぶれずに貫く」

――維新が訴えた高校授業料無償化には批判もある

「高校だけではなく、教育は基本的に所得制限なく無償化すべきだ。親の所得に関係なく、すべての子供が等しく学べる環境をつくりたいからだ。全員が大学に行くべきだと思っているわけではないが、大学に行った子供とそうでない子供は生涯賃金に大きな差がついてしまう。親の所得格差が子供の教育機会の格差、賃金格差につながる社会をリセットしたい」

――大阪府などでは私立高の無償化で定員割れの公立高も出てきた

「少子化の影響で、無償化しなくても定員割れの高校が出てくる。学校の統廃合は不可避だ。むしろ子供の立場に立ち、選ばれる学校づくりへの努力が大事だ」

――教育無償化への情熱は自身が苦学したからか

「私が中学2年生のときに父親が亡くなった。姉は小さい頃からずっとピアノを習っていて音楽大に進みたかったが、父親が亡くなり行けなかった。私自身の経験というより、例えば親が亡くなったり勤めていた会社が倒産したりする突然の変化、『まさか』は誰にでも起こり得る。子供は親を選べない。だからこそ、子供の夢だけはかなえられる社会を作る。それはとても大事ではないか」

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