【米テキサス州で麻疹感染者数が急増】フィラデルフィア小児病院のウイルス学者ポール・オフィット氏 「感染者数は数千人に達する可能性があると思う」

流行の中心地であるテキサス州ゲインズ郡では、予防接種を受けていない6歳の子どもが麻疹で死亡しており、ニューメキシコ州では予防接種を受けていない成人が死亡した原因とみられている。

「感染拡大が鈍化する兆候はまだ見られません」とメリーランド州ボルチモアのジョンズ・ホプキンス大学の感染症疫学者ウィリアム・モス氏は言う。

保健当局が流行を阻止しようとしている一方で、長年反ワクチン活動家として活動してきたロバート・F・ケネディ・ジュニア米国保健福祉長官は、
感染を予防する安全で強力な手段である麻疹ワクチンを、あまり支持していない。

ネディ長官はまた、タラ肝油、ステロイド、抗生物質などの治療法も推進しているが、いずれも麻疹に効果があるとは知られていない。

Nature 誌は専門家に、事態がどれほど悪化するのかを尋ねた。 感染拡大はどの程度まで拡大する可能性があるのでしょうか?

それは予測が難しい。麻疹の流行は火花を散らす山火事のようなものだとモス氏は言う。麻疹の予防接種率が97%のメリーランド州のような州に火花が落ちても、すぐに消えてしまうだろう。しかし「この最初の火災の火花が予防接種率の低い地域に落ちれば、大規模な流行が複数回起こることになる」とモス氏は言う。

「感染者数は数千人に達する可能性があると思う」とペンシルベニア州フィラデルフィア小児病院のウイルス学者ポール・オフィット氏は言う。

麻疹は、人から人へ直接伝染する病気の中で最も感染力が高い。疫学者は、ある病気にかかった人1人が平均して何人に感染させると予想されるかを示すために、R 0 という指標を使用する。麻疹のR 0は、なんと12～18である。

比較すると、パンデミックが始まったときのCOVID-19のR 0 は約1.4～2.5と推定され、インフルエンザのR 0 は約1～2である。

麻疹の感染力は非常に強く、1991年には、スポーツ競技場で麻疹に感染した選手1人が、少なくとも30メートル（体育館の長さ程度）離れたところに座っていた2人を含む16人に感染させた。

麻疹が猛烈に伝染する理由の 1 つは、感染させるのに必要な量が非常に少ないことです。さらに、麻疹ウイルスは感染者が呼吸するだけで空気中の飛沫を介して広がります。

麻疹に感染した人が部屋を通過すると、感染性の飛沫が 2 時間ほど空気中に漂ったり、表面に目に見えない形で残ったりすることがあります。

さらに、この病気は発症後2～4日間は発熱、咳、鼻水などの症状が現れることが多く、風邪と勘違いしてしまうこともある。
その結果、麻疹に感染した人は感染力が強いにもかかわらず隔離しない可能性がある。この病気の特徴である赤い斑点は、発症から数日経たないと現れないことが多い。

麻疹は死に至ることもあります。予防接種を受けていない子ども 1,000 人中 1 ～ 3 人が死亡します。

感染者の約 5 ～ 6% が肺炎を発症し、麻疹にかかった幼児の最も一般的な死亡原因となっています。麻疹は失明や難聴を引き起こすこともあります。

最も不気味な長期的影響の一つは、まれではあるがほぼ必ず致命的となる亜急性硬化性全脳炎と呼ばれる合併症である。
麻疹感染から数年後に発症し、認知機能の低下、性格の変化、認知症を特徴とする。

もう一つの長期的な影響は「免疫健忘」です。麻疹は、他の病気と闘う方法を身体が記憶している抗体を大量に消滅させます。麻疹は、感染後約2～3年間、免疫系を他の病気にかかりやすくする可能性があるという証拠があります1。

麻疹の急性症状も非常に不快な場合があります。症状には、口内炎、耳の感染症、クループ、喉頭炎、下痢などがあります。

「これを阻止する方法はワクチン接種だ」とモス氏は言う。

https://www.nature.com/articles/d41586-025-00786-w