パンデミックは、特に男性と恵まれない環境の出身者において脳の老化を著しく加速させ、COVID-19に感染した参加者の認知能力の低下と相関していることが分かりました。
背景
重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）感染は、呼吸器への影響以外にも神経向性特性を示し、疲労、うつ病、認知障害などの症状を引き起こします。
ウイルスの神経侵入は最大230日間持続し、認知機能の低下や神経変性プロセスを引き起こします。
これまでの研究では、COVID-19は認知機能の低下、脳の変化、脳の老化マーカーと関連があるとされています。
縦断的研究では、COVID-19生存者の認知機能の低下がより顕著で、磁気共鳴画像（MRI）で灰白質と白質の減少が明らかになっています。
さらに、パンデミックの初期は、特に脆弱な集団に重大な心理的ストレスを引き起こしました。
これらのストレス要因は、心理社会的ストレス、社会的混乱、ライフスタイルの変化により、脳の老化を加速させた可能性があります。
したがって、感染と社会人口学的要因を考慮し、パンデミックが脳の健康に与える影響を包括的に理解することが重要です。
本研究では、研究者らはUKバイオバンク（UKBB）の神経画像データを使用して、COVID-19とパンデミックが脳の老化に与える影響を調査しました。
研究者らは、感染状況、性別、社会経済的要因、認知機能の低下を考慮して、脳の老化速度を調べました。
UKBB から、45 歳以上の 42,677 人の高品質なマルチモーダル脳画像データが取得されました。
予測の偏りを避けるため、慢性疾患を患っている参加者や MRI データの品質が低い参加者は除外されました。約 5,000 人の参加者が繰り返しスキャンを受けました。
結果と考察
結果は、当初、グループ間でBAGに有意な差がないことを示しました。しかし、パンデミックグループはBAG（RBAG）率が有意に高く、COVID-19の感染状況に関係なく脳の老化が加速していることを示しました。平均すると、パンデミックグループのBAGは対照群よりも11か月高いことがわかりました。
さらに分析を進めると、パンデミック群では実年齢とRBAGの関連性が強く、高齢の参加者ほど脳の老化が顕著であることが示唆された。
影響は男性（RBAG 3.3か月）と恵まれない社会人口学的背景を持つ個人（RBAG 7か月）でより顕著だった。
パンデミック群、特にCOVID-19感染者では、認知能力、特にトレイルメイキングテスト（TMT）の低下がより顕著であった。
この認知機能の低下はRBAGの上昇と関連しており、パンデミックが脳の老化と認知機能の低下を悪化させ、感染者により顕著な影響を及ぼしたことを示唆している。
健康、雇用、教育、所得水準の低さなどの社会人口学的要因は、パンデミック中の RBAG の大幅な増加と関連していることが判明しました。
パンデミックの状況とこれらの要因の間には有意な相互作用が観察され、脳の老化におけるそれらの役割が強調されました。
結論
要約すると、この研究ではパンデミックのより広範な健康への影響を調査し、COVID-19パンデミックが心理社会的要因、特に社会的および健康的剥奪の影響を受けて脳の老化を著しく加速させたことを示唆しています。
その影響は、SARS-CoV-2感染、脳の老化、高齢、認知機能低下の相互作用を除いて、感染状態とは無関係であることがわかりました。
したがって、健康格差とライフスタイル要因に対処することは、これらの影響を軽減するために不可欠です。将来の公衆衛生危機における脳の健康成果を改善するために、継続的な研究と的を絞った政策が依然として必要です。
COVID-19パンデミックが脳の老化に与える影響を解明
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2024.07.22.24310790v1
脳の老化の加速は男性と恵まれない社会人口学的背景を持つ人々でより顕著で、それぞれ平均3.3か月と7か月増加しました。
引用元: ・【英国の研究】新型コロナパンデミックは特に男性と恵まれない環境の出身者において脳の老化（認知能力の低下）を著しく加速させた
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