オーストラリアでたばこの闇市場拡大　増税影響、日本から密輸も

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オーストラリアで、たばこの闇市場が拡大している。
増税でたばこ価格が高騰し、密売や密輸が横行。反社会的勢力の資金源にもなっている。
当局は取り締まりを強化しており、日本から大量に密輸しようとした「運び屋」が摘発された事例もある。豪政府は喫煙率を下げるため、たばこ増税を進めている。
現在は1本当たり約1．28豪ドル（約120円）で、輸入品にも同程度の関税が課される。
代表的銘柄の価格は1箱25本入りが約50豪ドル（約4900円）と、ここ10年で2倍超に跳ね上がった。

これに対し、課税を逃れた闇たばこは正規品の半値程度。
低所得者層の喫煙率は17％で豪州全体の11％より高く、割安な闇製品に手を伸ばす傾向が強いとされる。

闇たばこは利幅が大きく、背後でマフィアが暗躍。
南東部ビクトリア州では昨年10月以降、マフィアの抗争とみられるたばこ店への放火が40件以上起きた。
国境警備隊幹部は「闇たばこの収益が、麻薬や銃器絡みの犯罪の資金に充当されている」との見方を示す。

今年7月には最大都市シドニーと西部パースの空港で、計10人の日本人がたばこをスーツケースに詰め密輸しようとしたことが相次いで発覚。
当局に計36万本のたばこを押収され、入国を拒否された。
摘発された男の1人は「報酬を得るはずだった」と供述した。
密輸は海路も含め、広くアジアや中東から行われており、2021年には7億本以上が押収された。