グラサン&無精髭で目立ちまくり…片山晋呉「34年ぶりのキャディ」評判と思い出される「あの不祥事」

10時間前NEW６月20日～23日にかけて開催されている女子ゴルフ国内戦『アース・モンダミンカップ』のグリーンで、異彩を放つ、サングラスに無精髭を蓄えた男－－。華やかな女子選手たちの中にあって、一際目を引く存在感を放っているのが、なんと男子プロゴルファーの片山晋呉（51）だ。

なぜ男子プロが女子ツアーに……と訝しむ方もいるだろうが、片山はもちろん選手ではなく、キャディとして参加。“黄金世代”の一人で、今年3月の『アクサレディス』でツアー初優勝を挙げ、いま勢いに乗っている臼井麗香（25）をサポートしていた。

片山といえばツアー31勝を誇る永久シードプレーヤーで、米メジャーの『マスターズ』で’09年大会に4位に入ったことでも有名。現在も国内ツアーとシニアツアーを並行して出場しており、今年は『すまいーだカップ』（5月30～6月1日）でシニア初優勝を手にしたばかりだ。

今季ツアー初優勝の臼井と片山のタッグは、大会期間の一つの話題でもあった。2人は5～6年前に宮崎で知り合い、「優勝したらキャディをしてあげるね」と口約束していたことがきっかけだ。臼井もたまに練習を見てもらっていたという。

片山がキャディを務めるのは’90年の男子ツアー『三井住友VISA太平洋マスターズ』以来、実に34年ぶり。当時17歳の高校3年のときに、“ジャンボ尾崎”こと尾崎将司のバッグを担いで以来だ。
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