【考古学／驚愕］約47万6000年前の木造構造物の一部がザンビアで発見される

＊多少古い記事ですが、興味をそそられたので立てましたザンビア共和国のカランボ滝に近い遺跡から、建造物に木材が使われていたことを示す世界最古の証拠が発見されました。
出土したのは切り込みによって十字に組まれた丸太2本で、私たちの種（ホモ・サピエンス）が地上に出現する以前、50万年近く前のものでした。

この遺跡からは木でできた道具も一緒に発掘されていますが、それらの年代は40万年前に満たないと推定されています。それに対し2本の
丸太は約47万6000年前（誤差2万3000年）にさかのぼり、遺跡の中で最も古いそう。
発掘チームいわく、発見された木製の道具は切り込みのある枝、切断された丸太、掘り棒、くさびの4つ。今回の発見についての
論文はNatureに掲載されました。

リバプール大学の考古学者で筆頭著者のLarry Barham教授は同大学のリリースの中で、こう語っています。
『石器時代』という分類は忘れて、このヒトたちがやっていたことを見てください。彼らは木材から新しくて大きな何かを作ったんです。
彼らは知能、想像力、技術を使って、それまで見たことのない、その前には存在しなかった何かを作り出しました。

ホモ・サピエンス出現以前の、木材を使った構造物
知られている限りで最も古いホモ・サピエンスの化石の年代は約30万年前と、今回タンガニーカ湖東端のカランボ滝で見つかった、
建造物の構造部位と思われる丸太2本よりだいぶ後年になります。

この遺跡自体は50年以上前に発掘されていましたが、木材が含まれる堆積物の鉱物の特性を利用した新たな測定法のルミネッセンス年代測定
によって、その重要性が判明。
このような古代遺跡の木材は朽ち果ててしまうのが一般的ですが、約50万年前の建築資材は水に浸かっていたため数十万年にわたって
保存されていたのです。
どのヒト族が建造物を組み立てていたのかはわかっていませんが、化石証拠は約60万年前に出現したとされている
ホモ・ハイデルベルゲンシス（Homo heidelbergensis）がその当時ザンビアに生息していたと示唆しています。

過去を照らす考古学技術の進歩……（以下略）

ギズモード　2023.10.02 21:00
https://www.gizmodo.jp/2023/10/oldest-wooden-structure-predates-modern-humans.html

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