「イッペイが『大谷に入れないとボコボコにするぞ』って」アメリカ人記者が明かす、大谷翔平と水原一平が築いていた“特別な関係”

　ここでは、野球の母国・アメリカの記者たちが「大谷翔平」について語った『米番記者が見た大谷翔平　メジャー史上最高選手の実像』（朝日新書）より一部を抜粋。

　アメリカの日刊紙『ロサンゼルス・タイムズ』のスポーツコラムニスト、ディラン・ヘルナンデス氏と、アメリカのスポーツ専門サイト『ジ・アスレチック』の記者、サム・ブラム氏、アメリカ在住の日本人ジャーナリスト・志村朋哉氏の3人が、大谷翔平の素顔について語った内容を紹介する。（全2回の2回目／前編を読む）

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伝わりにくいニュアンス

トモヤ　大谷が通訳を使っていることで、アメリカ人の記者やコーチ、チームメイトとのミスコミュニケーションは起きていると思う？

ディラン　（通訳の水原）一平はすごいと思う。メモも取らずにスラスラ訳すんだから。でも通訳を介することで、生じる誤解はあると思う。1つの例が前にも述べたように、21年にエンゼルス首脳陣が、「大谷の健康を守るために設けていた制限を取っ払う」と言った時のこと。大谷はそれを最終通告と受け取ったと思う。これで成績を残せないのであれば、二刀流は諦めろと。

　日本では、雇い主は従業員の面倒を見る「義務」があると感じている。「彼がうちを選んでくれたんだから」って。日本ハムは大谷に対して、「彼がうちに来ることを選んでくれたのだから、我々には彼にとっての最善を尽くす義務がある」と思っていた。でもエンゼルスでの大谷は、「3年間は待ってくれたけど、これで結果を残せなければおしまい」って感じたんじゃないかな。裏切られたとはハッキリ言ってないけど、行間を読めばそう受け取れる。

　大谷は礼儀正しくて話すのも上手だし、「何も問題はない」って思わせる物腰だから、僕らも忘れがちだけど、彼はとんでもなく負けず嫌いでもあるんだ。悪い人だというつもりはないけど、エリートアスリートはみんなある程度、「野郎」なんだ。（23年4月1日のオークランド戦で）高校時代にライバルと言われた藤浪晋太郎と対決した時、満塁の場面で大谷が、史上最長なんじゃないかと思うような強烈なシングルを放った。しかも一塁上で踊って喜んでいた。同じ高校日本代表チームでプレーした仲間で、メジャーで成功しようと頑張る藤浪に対して、大谷は「ボコボコにしてやる」って感じだった。それが彼なんだ。でも、そういったニュアンスは伝わっていないと思う。

（中略）

一平の人柄

トモヤ　一平の人柄を示すようなエピソードを教えてくれる？

サム　大谷の周囲の人の中でも僕らの仕事を理解してくれている方だと思う。面白くていい人。彼との会話は、僕はいつもオフレコだと考えているので、話した内容は明かさないけど、とてもフレンドリー。記者に情報を漏らしてはいけないという自分の責任を認識していると思う。少なくとも僕には情報を漏らすようなことはない。他の記者に対してどうかは知らないけど。

　自分は大谷のためにここにいるんだと一平は理解している。「あれはどういうこと？」と些細なことを彼に尋ねても「それについては話せない」 って言うんだ。でも、それ以外はとても気さくで、一緒にいて楽しい人だよ。

　大谷の人気が上がるにつれて、彼も人気者になった。でも、自分がスポットライトを浴びることは望んでいないような気がする。それも彼の人気を高めていると思う。ちょっと照れ屋なところがファンにウケている。

　思い出に残っていることを1つ挙げるね。僕は22年のアメリカンリーグMVPに投票する記者の1人だったんだけど、オークランドでの最終戦の後に、一平が僕に「誰に投票するの？」と聞いてきた。「大谷に入れないとボコボコにするぞ」みたいなふりをして聞いてきたんだけど、僕は「教えられない」と答えたよ。可笑しかった。彼にそう言われたから大谷に投票したわけじゃないよ。まあ僕をボコボコにするのは簡単だと思うけど（笑）。

全文はソースで
https://bunshun.jp/articles/-/70322