台湾　中国から輸入した香辛料に工業用染料混入で騒動に

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【台北＝園田将嗣】台湾で中国から輸入された唐辛子粉などの香辛料に工業用染料「蘇丹紅」が混入していることが分かり、香辛料の輸入停止にとどまらず、関連商品も相次いで回収される騒ぎとなっている。健康被害は確認されていないが、台湾当局による検査の甘さが混入を招いたとの指摘が出ている。　蘇丹紅は、靴磨きや床のつやを増すためなどに利用される。食品への使用は禁止されているが、色味を良くするために使ったとみられている。台湾メディアによると、人が長期摂取すると肝臓や腎臓を悪くしたり、アレルギー症状が出たりする。動物実験などでは発がん性が確認された。

蘇丹紅が混ざった香辛料は、異なる業者が少なくとも２ルートで中国から輸入していた。高雄地検は３月、このうち１ルートについて、食品安全衛生管理法違反で男ら３人を拘束した。３人は中国に会社を設立し香辛料の原料を購入・加工後、複数の会社に販売するなどしたとみられる。別ルートも捜査が進む。

蘇丹紅の混入は今年１月、消費者からの通報で発覚し、カレー粉や菓子などにも使われていることが判明した。ある総菜店は「当店の香辛料に蘇丹紅は使用していない」と、注意書きを掲示した。火鍋店の客が１～２割減ったとの報道もある。

台湾当局は昨年１２月以降、中国から輸入される全ての香辛料を対象に検査を実施し始めた。「蘇丹紅」を使った香辛料は検査を強化する前に輸入されたものだった。台湾誌「今周刊」によると、問題の香辛料を輸入した業社は過去にも、台湾当局の水際検査で混入が確認されたことがあったが、複数の業者を使い分け、輸入を継続していた疑いが浮上している。
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